Origem do astronauta

O astronauta surgiu como resultado do avanço científico e tecnológico do século XX, especialmente ligado à corrida espacial durante a Guerra Fria.

Origem do astronauta

Antes de existir o astronauta, vieram os estudos sobre foguetes, com cientistas como Konstantin Tsiolkovsky, Robert Goddard e Wernher von Braun, que tornaram possível viajar além da atmosfera da Terra.

Após a Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos e União Soviética passaram a disputar supremacia tecnológica e militar. O espaço virou um novo “campo” dessa disputa.

Primeiro astronauta

Em 1961, a União Soviética lançou Yuri Gagarin, o primeiro ser humano a ir ao espaço, a bordo da nave Vostok 1. A partir daí, nasceu oficialmente a figura do astronauta.

Pouco depois, os EUA também começaram seus voos tripulados com o Projeto Mercury.

Por que o nome “astronauta”?

A palavra vem do grego:

astro = estrela

nauta = navegante

→ “navegador das estrelas”

Os russos usam o termo cosmonauta, com significado parecido.

Evolução

Com o tempo, os astronautas passaram a:

Caminhar no espaço

Viver em estações espaciais

Ir à Lua (como em 1969, com Neil Armstrong)

Trabalhar em pesquisas científicas no espaço

Hoje, astronautas não são apenas militares: há cientistas, engenheiros e médicos, e até astronautas comerciais.